La Società italiana per le strade ferrate meridionali fu costituita a Torino il 18 settembre 1862 per iniziativa del conte Pietro Bastogi, con lo scopo di sfruttare la concessione per la costruzione e l'esercizio di linee ferroviarie nell'Italia meridionale e riconosciuta con decreto reale di Vittorio Emanuele II del 18 novembre (Fondazione Isec, Fondo Bastogi)